Points oder Interessen
Ein Stadtspaziergang durch das „kulturelle Herz Irlands“
Galway ist nicht nur die Hauptstadt der Provinz Connacht sowie durch ihre Nähe zur Gaeltacht, der irischsprachigen Region, die sogenannte „zweisprachige Hauptstadt“ Irlands, sondern die Stadt gilt auch als das kulturelle Herz der Insel. Das Herz der Stadt Galway selbst liegt am Eyre Square in der Stadtmitte. Hier befinden sich auch ein Infopunkt mit Flyern zu den zahlreichen Veranstaltungen in der Stadt sowie ein Einkaufszentrum und der Bahnhof. Durch die Williamsgate Street geht es in die Shop Street und vorbei an Lynch’s Castle und der Statue von Oscar Wilde. Die Kirche auf der rechten Seite ist St. Nicholas von Myra, dem Schutzheiligen der Seefahrer und weihnachtlichen „Nikolaus“ geweiht. Der Legende nach soll hier Kolumbus bei einem Besuch der Stadt im Jahre 1477 vor der Weiterreise gebetet haben. Hinter der Kirche an der kleinen Straße Bowling Green Nr. 8 liegt ein kleines unauffälliges Reihenhaus, in dem Nora Barnacle, die Ehefrau von James Joyce, einst lebte. Hier ist ein kleines Museum eingerichtet, das nur sporadisch geöffnet hat (Zeiten in der Tourist Information). Auf der anderen Seite des Flusses steht die moderne Kathedrale Galways. Dahinter liegt der Stadtteil Nuns Island, der seit dem 17. Jahrhundert dem geschlossenen Nonnenorden der „Poor Clares“ gehört. Von hier aus geht es weiter zur Quay Street mit ihren kleinen Handwerksläden und Pubs. „The Quays“ und „Tigh Neachtain“ sind bekannt für ihren guten Mittagstisch und die Livemusik.
Galway Tourist Information Office (Aras Failte), Forster Street, Galway (eine Minute vom Eyre Square)
Website: www.discoverireland.ie
E-Mail: irelandwestinfo@failteireland.ie
Telefon: +353 91 537700
Öffnungszeiten: täglich geöffnet
Galway City Museum und Claddagh
Wenn man seinen Spaziergang fortsetzt, gelangt man zum Spanish Arch, an dem früher der Fischmarkt der Stadt abgehalten wurde, und zum Galway City Museum. Der Spanische Torbogen stammt aus dem Jahre 1584 und wurde als Zugang zum „Long Walk“ an den Kais errichtet. Der Name geht wohl auf die jahrhundertealten engen Handelsbeziehungen Galways mit Spanien zurück. Auf der anderen Seite der Brücke steht der „Fishery Watchtower“, der im Jahre 1853 errichtet wurde, um die Bewegungen der Fischschwärme im Fluss zu überwachen – und auch, um illegalen Fischfang zu verhindern. Am westlichen Ufer liegt auch „The Claddagh“, seit der Zeit der Normannen Heimat der Fischer Galways. Die alten Reetdachhäuser der Fischer wurden in den 1930er Jahren durch Sozialwohnungen ersetzt, aber Nimmo’s Pier am Claddagh ist immer noch ein beliebter Ort zum Spazieren, der besonders für seine vielen Höckerschwäne bekannt ist. Im modernen Galway City Museum finden sich interessante Informationen zur Geschichte, zur Archäologie und zu den Traditionen Galways. Neben der Dauerausstellung finden hier auch immer wieder sehenswerte Sonderausstellungen und Veranstaltungen zu besonderen Themen statt – oft auch für Familien mit Kindern.
Galway City Museum, Spanish Parade, Galway
Website: www.galwaycitymsueum.ie
E-Mail: museum@galwaycity.ie
Telefon: +353 91 532 460
Öffnungszeiten: Dienstag bis Samstag 10 bis 17 Uhr, Sonntag und Montag geschlossen Eintritt: frei
Die Festivals
Rund ums Jahr ist Galway irlandweit für seine zahlreichen kulturellen Veranstaltungen und Festivals bekannt: Nicht umsonst gilt die Stadt als kulturelle Hauptstadt der grünen Insel. Im Sommer mutet das gesamte Stadtzentrum wie ein einziges großes Straßenfest an, wenn Musikanten und Straßenkünstler die Gassen füllen. Seit 1996 gibt es alljährlich im Frühjahr das Galway Early Music Festival (www.galwayearlymusic.com) mit europäischer Musik des 12. bis 18. Jahrhunderts. Professionelle Musiker und Amateure, zeittypische Kostüme und Tänze machen einige der Veranstaltungen des Festivals zu einmaligen Ereignissen. Das Galway Arts Festival (www.galwayartsfestival.com) im Juli existiert schon seit 1978. Theater und Tanz, Musik, Ausstellungen und Stand-up beleben dann die Stadt für etwa zwei Wochen und erzeugen eine einzigartige Atmosphäre. Am letzten Wochenende im September findet traditionell das Galway Oyster Festival (www.galwayoysterfest.com) statt. Die erstklassigen Austern der Galway Bay sind weltweit bekannt und zur hier ausgetragenen Weltmeisterschaft im Austernöffnen kommen Teilnehmer aus aller Welt. Anhänger des Pferdesports kommen Ende Juli und Anfang August sowie im Oktober zu den bekannten Galway Races in die Stadt. Der „Ladies Day“ am Donnerstag des Sommermeetings ist in Galway eine Gelegenheit, sich schick behütet der irischen Crème de la Crème zu zeigen.
Website: www.galwayraces.com
E-Mail: information@galwayraces.com
Telefon: +353 91 753870
Öffnungszeiten: Eine Woche ab dem letzten Montag im Juli sowie ein Wochenende Ende Oktober
Eintritt: ab €20
Ein „Pint of Stout“ bitte
Galway wird auch die freundlichste Stadt Irlands genannt. Die ganz spezielle Gastfreundschaft der Einwohner Connachts lässt sich wunderbar in der Kneipen- und Musikszene von Galway kosten. Pubs wie die „Crane Bar“ in der Sea Road im Westen der Stadt (www.thecranebar.com) bieten fast täglich traditionelle irische Live-Musik. Hinter der viktorianischen Fassade eines traditionellen Pubs befindet sich hier nicht nur eine gemütliche irische Kneipe mit Musik, sondern im oberen Stockwerk auch ein kleiner Konzertsaal, der schon zahlreichen aufstrebenden jungen Musikern erste Auftritte ermöglicht hat. Der Pub „Roisin Dubh“ (www.roisindubh.net) in der Lower Dominick Street liegt ebenfalls auf der westlichen Seite der Stadt und bietet täglich verschiedene Musik, Konzerte und andere Veranstaltungen. Direkt im Stadtzentrum finden sich zum Beispiel „Tig Coili“ in der Mainguard Street mit traditioneller Musik, gutem Bier, toller Atmosphäre und dem typisch irischen „Craic“. Craic oder „crack“ bedeutet so viel wie laute und gute Unterhaltung oder Stimmung und „ceol agus craic“ ist Musik und Stimmung – eben ein typisch irischer Kneipenabend. Auch „Taaffes“ in der Shop Street verspricht täglich traditionelle Sessions – zahlreiche bekannte irische Musiker sind hier bereits aufgetreten. Bei der „Skeff Bar“ am Eyre Square beginnt allabendlich ein geführter „Pub Crawl“, der zu einigen der interessanteren Kneipen führt.
Website: www.galwaypubcrawl.ie
E-Mail: info@galwaypubcrawl.ie
Telefon: +353 877849035
Öffnungszeiten: täglich um 20:00 Uhr
Eintritt: €15
Die Strände von Galway und Connemara
Durch die einmalige Lage an der Galway Bay kann Galway mit Stränden direkt in der Stadt aufwarten: Der Strand von Salthill beginnt direkt beim Stadtteil Claddagh am Westufer des Flusses Corrib. Eigentlich handelt es sich dabei um mehrere kleine Strände, die von kleinen steinigen Stücken voneinander getrennt werden. Im Sommer sind hier tagsüber Rettungsschwimmer stationiert und der mit der blauen Flagge der EU ausgezeichnete Strand ist das wohl beliebteste Naherholungsgebiet der Einwohner Galways. Nur wenige Kilometer weiter die Küste entlang befindet sich die kleine Bucht von Silver Strand, die ebenfalls ein beliebter Ausflugsort ist. In Salthill befindet sich zudem das öffentliche Schwimmbad von Galway, das mit seiner Riesenrutsche auch an Regentagen Spaß für die ganze Familie garantiert. Wie fast überall in Irland ist zum Besuch eine Badekappe nötig. Für einen Tagesausflug liegen zwei der wohl schönsten Strände in der Gegend um Galway in der Nähe des kleinen Dorfes Roundstone in Connemara. Dogs Bay und Gurteen Bay südlich des Ortes sind zwei hufeisenförmige Sandbuchten, die Rücken an Rücken liegen und herrliche Ausblicke auf die umliegende Landschaft und die Inseln bieten. Der schneeweiße Strand hier besteht gänzlich aus winzigen Muschelstückchen und ist mehr als einen Kilometer lang. Die Buchten liegen geschützt vor starken Strömungen und laden im Sommer zum Schwimmen und Windsurfen ein.
Schwimmbad Galway: Leisureland, Salthill
Website: www.leisureland.ie
E-Mail: leisureland@galwaycity.ie
Telefon: +353 91 521 093
Öffnungszeiten: täglich, öffentliches Schwimmen zu verschiedenen Zeiten, Rutsche am Wochenende
Eintritt: Erwachsene €7 Kinder €4,80
Connemara
Rund um Galway liegen einige der landschaftlich schönsten Gegenden Irlands, die sich für Tagesausflüge anbieten. Die einmalige Moor- und Küstenlandschaft von Connemara, die Heimat der berühmten Connemara-Ponys, erstreckt sich gleich nordwestlich von Galway und ist eigentlich selbst einen Urlaub wert. Ausflugsziele wie der wildromantische Fjord Killary Harbour oder die Kylemore Abbey mit ihrem interessanten viktorianischen Garten bieten sich aber auch als Tagesziele an. Vielerorts finden sich Gelegenheiten zum Reiten, Bergwandern, Angeln, Golfen oder zum Pitch und Putt, der in Irland beliebten Kurzbahnform des Golfspiels. Weitere Informationen zur Landschaft Connemara, zu den Ausflugszielen und Freizeitmöglichkeiten zum Beispiel auf www.connemara.ie.
Die Aran-Inseln in der Galway Bay
Die Aran Islands, Inishmore, Inishmaan und Inisheer bieten mit den prähistorischen Ringforts einige der ältesten archäologischen Stätten Irlands. Die Inseln sind immer noch irischsprachig und ziehen mit ihrer traditionellen Kultur, den zahlreichen Trockensteinmauern und der rauen Felsküste zahlreiche Tagesurlauber an. Besonders bekannt sind die Inseln für die traditionell in Heimarbeit gestrickten Aran-Pullover aus heller Wolle. Der Hafen von Ros a’Mhil liegt etwa 35 Kilometer westlich von Galway und ist mit einem Shuttlebus zu erreichen. Die Überfahrt nach Inishmore dauert 40 Minuten.
Website: www.aranislandferries.com
E-Mail: info@aranislandferries.com
Telefon: +353 91 568903
Fahrzeiten: täglich 10:30 und 18:30 Uhr, im Sommer öfter
Fahrpreise: Erwachsene €25, Kinder €13 hin und zurück
Der Burren und die Cliffs of Moher
Südlich von Galway erstreckt sich die einmalige Karstlandschaft des Burrens. Zahlreiche seltene Pflanzenarten finden im knietief eingeschnittenen Gestein eine Heimat. Die lange Siedlungsgeschichte des Burrens ist durch Dolmen und frühchristliche Schreine belegt. Auch die Schauhöhle von Ailwee (www.ailweecave.ie) ist einen Abstecher wert. Am Rande des Burrens liegen die Cliffs of Moher, die mit einer Höhe von bis zu 214 Metern einen atemberaubenden Anblick bieten. Die Klippen sind eine der meistbesuchten Sehenswürdigkeiten Irlands: Besonders in der Hauptsaison lohnt es sich, früh am Morgen oder nach etwa 16:00 Uhr zu kommen, um die größten Besucherströme zu vermeiden.
Website: www.cliffsofmoher.ie
E-Mail: info@cliffsofmoher.ie
Telefon: +353 65 7086141
Öffnungszeiten: täglich ab 9:00 Uhr bis kurz vor Sonnenuntergang
Eintritt: €6, Kinder frei
Lisdoonvarna
Die kleine Stadt Lisdoonvarna im County Clare liegt nur wenige Meilen von den Cliffs of Moher entfernt und ist ebenfalls für ihre Musik und Ihre Festivals bekannt: Jedes Jahr im September findet hier mit dem „Lisdoonvarna Matchmaking Festival“ der größte Heiratsmarkt Europas statt. Bis zu 40.000 heiratswillige Singles aus der ganzen Welt kommen dann in die nur etwa 800 Einwohner zählende Kleinstadt und lassen sich vom „Matchmaker“ Willie Daly, seines Zeichens Heiratsvermittler in vierter Generation, zusammenbringen.
The Lisdoonvarna Matchmaking Festival, The Hydro Hotel, Lisdoonvarna, County Clare
Website: www.matchmakerireland.com
E-Mail: hydrohotel@eircom.net
Telefon: +353 65 7074005
Öffnungszeiten: den ganzen September hindurch
Redakteur :
Marion Rouillot
