Points oder Interessen
Altstadt
Reisende, die in Pali verbleiben, brauchen nicht weit zu reisen, um zu staunen. Der Zentrum der Stadt ist nämlich eine Art Museum der örtlichen Architektur und Geschichte, und kann hervorragend zu Fuß erkundet werden. Hier befindet sich beispielsweise der Navalakha-Tempel, welcher im 10. Jahrhundert erbaut wurde. Der Lakhotia-Garten ist eine große Gartenanlage, die von Wasser umgeben ist. Inmitten des Gartens befindet sich ein Tempel, welcher der hinduistischen Gottheit Shiva geweiht. Shiva genießt unter vielen Anhängern des Hinduismus besonderen Ansehen, da er, den ältesten religiösen Texten nach, mit der periodischen Zerstörung und Neuerschaffung der Welt beauftragt ist. Dieser Zyklus wird in vielen Bildnissen als einen Tanz eindrucksvoll dargestellt. Ebenfalls im Andenken Shivas ist der Somnath Mandir, ein inmitten Palis gelegener Tempel, der 1209 von Kumarpal Solanki, einem König von Gujarat, erbaut wurde. Der Geburtsort Maharana Prataps wird als Andenken dieses bekannten Freiheitskämpfers als Monument erhalten. Im Bangurmuseum, nach einer Persönlichkeit gleichen Namens benannt, können Besucher etliche geschichtliche sowie künstlerische Objekte (wie Kleider, Schmuck, Münzen und Waffen) der Region bestaunen. In der Innenstadt gibt es ebenfalls viele Stufenbrunnen, in der Regionalsprache Baoris genannt. Jeder dieser Strukturen hat einen eigenen Stil und Bauart, der Zutritt zum Wasservorrat mit der Kreativität seiner Erbauer kombiniert.
Naturschutzgebiet Mount Abu
Etwa eine Autostunde von Pali entfernt liegt das Aravalligebirge, einer der ältesten Bergketten Indiens. Das Gelände erhebt sich hier zu einer 19km langen Hochebene auf, die durch eine besondere Artenvielfalt ausgezeichnet wird und deshalb für jeden Naturliebhaber auf den Programm stehen sollte. Die Felsen der Gegend entstanden einst durch die Aktivät großer Vulkane, die zum Teil vom Zusammenstoß der indischen Erdplatte mit dem asiatischen Kontinent ausgelöst wurde. Durch langzeitige, durch Wind und Wasser ausgelöste Erosionsprozesse entstand eine Landschaft aus großen Klüften, in der seltene Pflanzen- und Tierarten Herberge fanden. Mehr als 800 Pflanzenarten sind über subtropische Dornen- und Nadelwälder verteilt. Orchideen sind auch hier reichlich vertreten und sorgen für einen besonderen visuellen Eindruck. Tierisch ist der Naturschutzgebiet ebenfalls eng bevölkert: Leoparde, Wölfe, Wildschweine, sowie Hasen, Igel und Faultiere sind hier heimisch. 250 Vogelarten bevölkern das Areal, unter ihnen das seltene Sonnerathuhn. Inmitten dieses Paradieses befindet sich auch der Guru Shikhar, der mit 1722m als höchster Gipfel Rajasthans emporragt. Wegen seinen vielen seltenen Pflanzen ist diese Region auch als Quelle medizinischer Nutzpflanzen wichtig, die zum Teil noch unerforscht bleiben. Obwohl das moderne Indien unter den Folgen der Umweltzerstörung leidet, sind Orte wie Mount Abu ein Zeichen, dass nachhaltige Entwicklung nicht nur machbar ist, sondern bereits im Gange steht.
Tempel in Ranakpur
Anhänger des Jainismus erbauten im Vorland der Aravalligebirge im 15. Jahrhundert diesen berühmten Tempelkomplex. Der Jainismus ist eine alte indische Religion, deren Anhänger aus einer festen Glaube in der ständigen Wiedergeburt der Seele sich von jeglicher Zerstörung tierischen Lebens abneigen. Manche Mönche tragen sogar einen Besen bei sich, um den vor ihnen liegenden Boden von Insekten frei zu fegen, da diese ansonsten durch einen Fußtritt getötet werden könnten. Eine beschriebene Kupferplatte aus dem Jahr 1437 erzählt von der ersten Erbauung des Tempels in Ranakpur, die von einem Traum inspiriert wurde und von Rana Kumbha, der damaligen Herrscher der Region, gefördert wurde. Der Tempel ist dem Gelehrten Adinatha geweiht, der traditionell als Gründer des Jainismus gilt und vor fast 3000 Jahren gelebt hat. Für ihre raffinierte Architektur sowie die Schönheit der natürlichen Umgebung ist es allseits bekannt. Von einer Hügelseite ragt das Gebäude mit seinen Türmen, Kuppeln und Minaretten majestätisch den Himmel entgegen. Über 24 Hallen sind 1440 Säulen verteilt, von denen jeder in seiner Schnitzarbeit einzigartig ist. Auf einer Stelle ist ein Marmorblock zu sehen, deren Oberfläche in 108 Schlangenköpfe gearbeitet worden ist. Jainistische Gemeinden aus aller Welt kennen und verehren diesen Tempel, und ziehen tausende Besucher, ob gläubig oder nicht, an.
Straßenfeste
Bei allen Reisen ist es höchst vorteilhaft, sich nicht nur auf etablierte Monumente oder Attraktionen zu beschränken, sondern die Kultur einer Region zu genießen. Die Gegend um Pali ist für ihre Straßenfeste und Veranstaltungen sehr bekannt, die rund um das Jahr stattfinden. Viele dieser werden aus religiösen Gründen gefeiert, wobei Hindus, Muslime und Anhänger des Jainismus oft zusammengebracht werden und zum Teil gemeinsam feiern. Wer also Tourismusbüros oder anderen Informationsquellen befragt, kann leicht herausfinden, welche Feste zu einer jeweiligen Zeit oder in naher Zukunft gefeiert werden. In vielen Dörfern in der Nähe Palis werden Feste zur Verehrung diverser Gottheiten veranstaltet, an der Besucher zum Teil ebenfalls wilkommen sind. Es wird aber nicht nur aus gläubigen Anlass gefeiert, sondern auch zu anderen Gründen. Das Godwar-Fest findet beispielsweise jeden März statt, und wird von der Bezirksleitung Palis organisiert, um Kunst und Kultur Rajasthans für drei Tage zur Schau zu stellen. So fließen diverse Volksbräuche sowie künstlerische und musikalische Tradtionen hohen Alters und Anstands zusammen, um ein unglaublich lebendiges Bild der Region zu formen. Dieser kultureller Kalender bildet eine einzigartige Gelegenheit dar, sich als Tourist nicht nur zu entspannen oder Orte geschichtlicher Interesse zu bestaunen, sondern der heutigen Kultur der Region näher zu kommen.
Om Banna
Glaubensbekennung findet in diesem Teil der Welt nicht nur in großen Tempeln statt, sondern auch an kleineren Orten, die manchmal auf überraschende Weise auftauchen. Der Schrein Om Banna ist ein sehr gutes Beispiel, und stellt die manchmal ungewöhnliche Form indischer Religion zur Schau. Im Jahr 1988 verungückte ein junger Mann namens Om Singh Rathore auf seinem Motorrad in der Nähe von Pali, und starb leider an seinen Wunden. An dieser Stelle aber beginnt etwas Seltsames. Obwohl das Fahrzeug nach dem Unfall zur örtlichen Polizeistation gebracht wurde, erschien sie—so wird es zumindest berichtet—am nächsten Tag wieder am Unfallort. Dies geschah trotz Bemühungen der Polizei mehrmals: sobald das Motorrad von dessen zurückerobert wurde, verschwand es in der selben Nacht, um an der alten Stelle wieder aufzutauchen. Als dieses mutmaßliche Wunder mehr und mehr bekannt wurde, kamen Pilger in größeren Zahlen zum Unfallort, um zugunsten einer sicheren Reise zu beten. Heute bildet die einstige Unfallstelle das Zentrum einer kleinen Marktsiedlung, wo Weihrauch und andere Mittel zum Gebet verkauft werden. Straßenmusiker singen Lieder über den sagenumwobenen Motorrad und sein jetzt als Om Banna bekannter Inhaber. Trotz der vermeintlichen Seltsamkeit dieser Gebetstelle werden Touristen geraten, wie immer in solchen Fällen, sich gegenüber eines fremden Glaubens respektvoll zu benehmen.
Jodhpur
Inmitten der beeindruckender Thar-Wüste liegt Jodhpur, die mit fast anderthalb Millionen Einwohner die zweitgrößte Stadt Rajasthans darstellt. Das Kern der Stadt wurde um die Festung Mehrangarh gebaut, und verleiht, der Bemalung ihrer Häuser wegen, Jodhpur den Beinamen der “Blauen Stadt.” Für Touristen gibt es hier mehrere einzigartige Bauten zu sehen, zum Beispiel die bereits erwähnte Mehrangarh-Festung, die auf einen felsigen Hügel über die Stadt ragt. Auch kleinere Tempel, Parks und Gärten sind über den Stadtraum verteilt. Im Stadtkern fließen Musik, Essen und Kultur zusammen für ein einzigartiges Erlebnis. Mit dem Auto dauert die Fahrt von Pali aus weniger als eine Stunde.
Jaipur
Im 18. Jahrhundert wurde diese Stadt als erste vollkommen geplante Stadt Indiens von dem König und Astronomen Sawai Jai Singh erbaut. Heute ist sie die Hauptstadt Rajasthans, und ist auch unter den Namen “die rosafarbene Stadt” bekannt. Hier gibt es für Besucher reichlich Tempel, Paläste und Gärten zu bestaunen, welche alle den architektonischen Stil der Rajput-Dynastie aufweisen. Die sogenannte Amberfestung, woraus die Stadt lange Zeit regiert wurde, ist heute für Touristen zugänglich und ist jeden Abend Standort einer Klang- und Lichtshow, in der die Geschichte der Herrscher Rajasthans zum Leben kommt. Auch der Basar in der Innenstadt Jaipurs ist definitiv ein Besuch wert.
Festung Kumbhalgarh
Die im 15. Jahrhundert errichtete Festung Kumbhalgarh, die bis ins 19. Jahrhundert im Gebrauch war, ist heute für Touristen geöffnet, und befindet sich ungefähr anderthalb Autostunden von Pali entfernt. Innerhalb der riesigen Steinmauern befinden sich über 300 Tempel. Von der Spitze des Palasts sind die Berge der Aravallikette sowie die Sanddünen der Tharwüste an klaren Tagen sichtbar. Laut lokaler Fabel brannten hier einst riesige Lampen, die den örtlichen Bauern die Feldarbeit bei Nacht ermöglichte. Jeden Abend wird diese Tradition einigermaßen fortgesetzt, indem die Anlage für einige Minuten spektakulär beleuchtet wird. Mitsamt anderen Hügelfestungen Rajasthans gilt Kumbhalgarh laut UNESCO als Weltkulturerbe und steht damit unter besonderen Schutz.
Naturschutzgebiet Kumbalgarh
Wer eine Liebe zur Natur in sich hat, soll hier auf jeden Fall aufpassen. In unmittelbarer Nähe der Festung Kumbhalghar (siehe oben) sind fast 600 Quadratkilometer zur Naturschutz abmarkiert. Inmitten der großen Artenvielfalt befinden sich etliche, teils vom Aussterben bedrohte Säuger und Vögel. Besonderer Acht würdig ist hier ein Pilotprojekt zur Wiedereinführung asiatischer Löwen, welches im Naturschutzgebiet gerade durchgeführt wird und zu Möglichkeiten für Löwensafaris führen könnte. Von örtlichen Veranstaltern werden Tours zu Fuß oder zu Pferd angeboten, die typisch in der Nähe der Festung anfangen und durch beschutztes Gebiet führen. So können neugierige Besucher beispielsweise einen Blick auf seltene Antelopen bekommen.
