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Schloss Van
Das Schloss Van, auch als Van Kalesi auf Türkisch bekannt, ist das berühmteste Wahrzeichen der Stadt Van. Die immense Steinfestung wurde zwischen den 9. und 7. Jahrhunderten v.Chr. errichtet im alten Königreich von Urartu welches bekannt ist als Königreich von Ararat in der Bibel. Viele ähnliche Festungen wurden durch das alte Königreich gebaut, welches Teile enthält die heute Türkei, Armenien, Iran und Georgien sind, aber das Schloss Van ist das größte überlebende Beispiel einer Urartu Festung. Das Schloss wurde auf einem felsigen Ausbiss vor der Stadt Van gebaut und steht über den Ruinen von Tushpa, der Hauptstadt von Urartu im 9. Jahrhundert v.Chr. Über die Jahre wurde die Herrschaft der Festung gewechselt zwischen den herrschenden Gruppen welche unter anderem waren: Armenier, Römer, Perser, Osmanen, Araber und Russen. Anders als viele Befestigungen der Zeit wurde das Van Schloss eher gebaut um die Kontrolle des Bereiches zu erhalten als zur Verteidigung von Angriffen fremder Armeen. Wenn man um die Stätte spaziert dann sollte man die Konstruktionen der Mauern beachten welche aus Basalt nahe vom Fundament und aus Schlammziegeln weiter oben errichtet wurde. Einer der interessantesten Gegenstände bei der Stätte ist die trilinguale Inschrift von Xerxes dem Großes auf einem Felsgesicht nahe vom Schloss welches bis zum 5. Jahrhundert v.Chr. zurückdatiert. Es ist geschrieben in altem Persisch, Babylonisch und Elamitisch.
Van See
Der Van See ist ein großer salziger See welcher einige Kilometer von der Stadt Van entfernt ist. Es ist der größte See im Land der Türke und es ist ebenfalls einer der größten endorheischen Seen in der Welt, was heißt, dass es keinen Ausfluss hat. Trotz der unfassbar kalten Winter welche in dieser Region vorkommen friert der See normalerweise nicht ein aufgrund der extrem hohen Salzlevels. Der Van See ist besonders interessant für Wissenschaftler weil er eine sehr dichte Schicht an Sediment hat die sich in den See eingefunden hat und seitdem nicht verschwunden ist da es keinen Abfluss gibt. Dieses Sediment kann studiert werden und hilft Wissenschaftlern mehr über das Klima des Gebietes und die vulkanische Geschichte über die Jahre zu verstehen. Nur eine Art von Fischen lebt in dem See, die Perlenäsche, welche ebenfalls Van Fisch genannt wird. Sie werden oft von Einheimischen gefangen wenn sin jeden Frühling in das Wasser springen und wieder rauskommen. Wenn man das Seegebiet erkundet sollte man Ausschau halten nach dem "Van See Monster" welches seit 1995 in dem Gebiet gesichtet wurde. Über tausend Menschen haben schon angegeben dieses 15 Meter lange Monster mit Zacken auf dem Rücken gesehen zu haben obwohl die Existenz niemals offiziell bestätigt wurde.
Kirche des heiligen Kreuzes
Die Kirche des heiligen Kreuzes ist ein fantastisches historisches Wahrzeichen nahe Van welches auf der Akdamar Insel liegt, die zweitgrößte der vier Inseln die im Van See liegen. Es ist eine mittelalterliche Kathedrale der Armenisch Apostolischen Kirche. Die Kathedrale wurde im 10. Jahrhundert errichtet aus pinken vulkanischen Tufa auf der Insel nachdem König Gagik I Artsruni von Vaspurakan entschied eine Siedlung auf der Insel zu gründen und es als private Residenz zu nutzen. In den frühen 1900ern wurde die Kathedrale benutzt als Teil eines Klosters auf der Insel. Die Mönche wurden jedoch getötet und ihre Gebäude zerstört während des Armenischen Genozides 1915 durch das Osmanische Reich. Die Ruinen des Klosters können heute immer noch auf der Insel nahe der Kirche gesehen werden welche vor kurzem zum Museum wurde, Jahre nachdem es zu einer lokalen Touristen Attraktion geworden ist. Eines der eindrucksvollsten Teile der Kirche ist die reichhaltige Zahl an spektakulärer bas-relief Schnitzereien auf der äußeren Wand welche eine große Zahl biblischer Szenen abbilden. Es gab viele verschiedene Interpretationen bezüglich der Bedeutungen und der kulturellen sowie religiösen Einflüsse dahinter. Einige glauben dahinter Armenische Einflüsse zu sehen während andere Anzeichen von Umayyad Kunst und verschiedene islamische Techniken wahrnehmen.
Van
An einem sonnigen Nachmittag können sie für einen gemütlichen Spaziergang um die Stadt Van rumlaufen. Wenn sie einmal den Van See und das Van Schloss besucht haben, dann können sie einige der anderen faszinierenden Monumente der Stadt besuchen. Die Stadt beheimatet zahlreiche interessante religiöse Stätten, darunter ein Kloster, verschiedene Kirchen und einige Moscheen. Es gibt auch in der Nähe viele archäologische Stätten wie etwa das Yoncatepe Nekropolis und die Tilkitepe und Dilkaya Hügel. Die Stadt bietet auch eine Reihe kultureller Touren oder sie können einfach die Schönheit der nahen Berge genießen und an einem Tag klettern gehen oder auch Wassersport im nahegelegenen See betreiben. Wenn man um die Stadt geht kann man auch nach Van Katzen suchen. Sie sind eine Landrasse großer weißer Katzen die oftmals ein blaues und ein grünes Auge haben und sie genießen es im Van See schwimmen zu gehen. Van Katzen sind die natürliche Brut von Katzen welche benutzt wurde um die domestizierten Türkischen Van Katzen zu erzeugen, welche bekannt sind beim Spitznamen "Schwimmende Katzen". Ein weiteres interessantes Ding wonach man in der Stadt Ausschau halten kann ist die 4 m große Statue von dem was Einheimische sich unter dem "Van See Monster" vorstellen, welches angeblich im Van See leben soll seit 1995.
Hoşap Schloss
Eine der aufregendsten historischen Stätten in der Nähe von Van ist das Hoşap Schloss, ein mittelalterliches Schloss welches nur eine Stunde Fahrt entfernt ist. Es wurde von dem Kurdischen Lord Mahmudi Suleyman konstruiert im Jahr 1643 nahe der Stadt Hoşap. Das Schloss wurde gebaut um die Stadt an einer Ecke zu verteidigen während der Rest der Stadt geschützt wurde von einer Mauer die aus Schlamm gemacht wurde der von den Ecken des Schlosses führte. Teile dieser faszinierenden frühen Osmanischen Schlamm Mauer können noch nahe der Schlossstätte gesehen werden welche verbunden ist mit der Stadt durch eine Brücke mit drei Bögen die besteht aus schwarzem und weißen Stein und gebaut wurde im Jahr 1671. Das Schloss bietet eine hervorragende Sicht auf das umgebende Gebiet und die spektakuläre natürliche Schönheit. Wenn man um das Schloss geht sollte man alle exquisiten Details aufnehmen, von den Löwen die über einem der Eingänge abgebildet sind bis zu einer Inschrift die den Besuchern sagt, dass der Eingangsturm gebaut wurde im Jahr 1649. Man kann auch die Überreste anderer Gebäude an der Stätte sehen, darunter eine Moschee und ein Geschäft. Der Bergfried ist ebenfalls faszinierend da man die cleveren Techniken sehen kann die benutzt wurden um das Gebiet zu schützen, darunter auch kleine Schlitze durch die man mit Gewehren schießen kann. Lage: Etwa 60 km von Van entfernt
Erciş
Ercis ist eine schöne historische Stadt die am nordöstlichen Rand vom Van See gelegen ist, nur zwei Stunden Fahrt von Van entfernt. Wie Van ist es eine der am meisten entwickelten Städte in der östlichen Türkei und historisch war es die Hauptstadt verschiedener Königreiche welche diese Region beherrschten. Wenn man die Straßen entlangspaziert kann man die Überreste der Befestigung aus dem 14. Jahrhundert sehen. Es ist ein wichtiges landwirtschaftliches Zentrum da das Land passend ist für den Anbau von Pflanzen und Früchten und es viele Pappeln beheimatet. Die Stadt ist am meisten bekannt für die populäre Volksgesang Tradition welche von den Einheimischen bis heute am Leben erhalten wird. Lage: Etwa 100 km nördlich von Van
Başkale
Başkale ist eine faszinierende Stadt in der Van Provinz welche nur 20 km von der Grenze Türkeis mit Iran entfernt ist. Der Name bedeutet "Kopf Festung", was passend ist da es am Kopf des Tales vom großen Zab Flusses liegt. Die Stadt ist umgeben von schönen Bergen und ist bekannt als Zentrum der wichtigen historischen, armenischen Pilgerstätte zum Sankt Bartholomäus Kloster. Leider stehen nur noch die Ruinen des Klosters aber sie können immer noch besucht werden. Die Stadt enthält auch die Ruinen einer ehemaligen Militärfestung als auch verschiedene interessante Kirchen, Moscheen und Schlösser. Es gibt auch heiße Quellen in der Nähe die eine beliebte Attraktion sind. Lage: Etwa 115 km südöstlich von Van
Siirt
Einer der spektakulärsten Tagesausflügen die man von Van nehmen kann ist nach Siirt, der Hauptstadt von Türkeis Provinz Siirt. Das wichtigste historische Wahrzeichen ist die große Moschee welche konstruiert wurde im Jahr 1129 unter Befehl von dem großen Sultan Mahmud II. Es ist ein schönes religiöses Monument welches nicht verpasst werden sollte aufgrund der eindrucksvollen Architektur und der kulturellen Bedeutung. Siirt ist ebenfalls bekannt in der Türkei für die handgemachten Tücher welche oft als Abschiedsgeschenke mitgegeben werden. Die Restaurants sind voll mit köstlicher lokaler Küche und es hat auch viele Spas wo man sich ein bisschen Zeit zum entspannen nehmen kann. Lage: Etwa 275 km südwestlich von Van
Ahlat
Nur einige wenige Stunden von Van entfernt ist Ahlat, an der nordwestlichen Küste vom Van See. Historisch war diese Stadt einst ein wichtiger Halt entlang der langen Handelsrouten. Heute ist es bekannt für die vielen historischen Grabsteine von der Ahlatshah Dynastie welche das Gebiet in den 11. und 12. Jahrhunderten beherrschten. Die Grabsteine können bei verschiedenen alten Grabstätten in dem Bereich gefunden werden und sie sind bedeckt mit ausgefeilten Dekorationen welche Besucher sicherlich faszinieren werden. Sie sind wichtige historische Monumente da sie die Steinmetz Techniken der Zeit widerspiegeln und die Inschriften mit Namen aufweisen von denjenigen die sie schufen. Lage: Etwa 190 km zum Norden von Van
