Points oder Interessen
Der Strand von Chaweng
Der wunderschöne Strand von Chaweng ist der Hauptanziehungspunkt des Ortes. Mit fast sieben Kilometern feinstem Sand ist der Strand von Chaweng der längste, schönste und auch beliebteste Strand der gesamten Insel. Herrlich türkisblaues Wasser erwartet hier die Reisenden und die Wassertemperaturen laden das ganze Jahr hindurch zu einem Bad in der seichten Bucht: Der Strand liegt relativ geschützt vor starken Winden an der gleichnamigen Bucht und bietet sanfte Wellen und feinsten weißgoldenen Sand. Aufgrund seiner Länge findet sich hier selbst in der Hauptsaison noch genug Platz zum Frisbee oder zum Beachvolleyball-Spiel. Sämtliche Wassersportarten werden hier angeboten: So besteht zum Beispiel die Möglichkeit zum Mieten von Jet Skis, Katamaranen oder Surfbrettern und auch Ausflüge mit dem Motorboot werden von hier aus angeboten. Der südliche Bereich fällt vergleichsweise schneller ab und ist besonders gut für den Wassersport geeignet, während der nördliche Bereich nur äußerst sanft abfällt und besonders bei Familien mit kleinen Kindern beliebt ist. Verschiedene Tauchschulen haben sich ebenfalls am Chaweng Beach angesiedelt und bieten Tauchgänge und Kurse verschiedener Schwierigkeitsgrade an. Hinter dem Strand finden sich unzählige Bars und Restaurants sowie die Diskotheken und Nightclubs, für die der Ort ebenfalls bekannt ist.
Der Tempel Wat Khao Hua Juk
Der malerische Tempel Wat Khao Hua Juk liegt hoch auf einem Hügel im nördlichen Chaweng, ganz in der Nähe des Flughafens. Auf einer Höhe von etwa 90 Metern über dem Meer gelegen, bietet sich vom Tempel aus ein herrlicher Rundumblick – und auch Flugzeuginteressierte schauen von hier aus gerne den Urlaubsfliegern bei Start und Landung zu: Wohl kaum ein anderer Flughafen der Welt bietet so gute Gelegenheiten, den gesamten Start- oder Landevorgang von oben verfolgen zu können. Schon beim Anflug auf Koh Samui fällt den meisten Urlaubern das markante goldene glockenförmige Gebäude des Tempels auf dem grünen Hügel ins Auge. Besonders in den Abendstunden kann man von hier aus auch gut den herrlichen Sonnenuntergang über der Bucht von Chaweng genießen. Die Aussicht vom Tempel aus reicht bis zu den Inseln Koh Phangan, Koh Sum, Koh Lum Noi und Koh Tao Poon. Auch den Big Buddha und den Tempel Wat Bang Rak kann man von hier aus sehen. Der opulent gestaltete Tempel beherbergt auch eine Kopie des Fußabdrucks Buddhas und ist mit seinen zahlreichen Verzierungen nicht nur wegen der wunderbaren Aussicht ein lohnenswertes Ziel. Wie überall in Thailand sollte man bei einem Tempelbesuch auf Badekleidung verzichten und sich respektvoll verhalten.
Der Big Buddha von Koh Samui
Nur wenige Kilometer weiter nördlich des Flughafens steht der berühmte Big Buddha von Koh Samui. Die etwa zwölf Meter hohe Statue wurde im Jahre 1972 errichtet und ist mittlerweile das wohl beliebteste Ausflugsziel und das Wahrzeichen der Insel. Das Lebensrad und das Schiff im Rücken der Statue stammen aus dem Jahr 2005. Die Statue steht auf einer kleinen, der nordöstlichen Spitze von Koh Samui vorgelagerten, Insel und ist weithin sichtbar. Die Insel ist durch einen Damm mit dem Festland verbunden und liegt direkt neben dem Hafen, von dem aus auch die Ausflugsschiffe zu den vorgelagerten Inseln fahren. Rund um die Statue erstreckt sich die dazugehörige Tempelanlage Wat Phra Yai mit zahlreichen Souvenir- und Essensständen. Auch hier gilt es, sich zurückhaltend zu kleiden (die Schultern müssen bedeckt sein) und die Schuhe auszuziehen: Die Stufen zum Buddha dürfen nur barfuß betreten werden. Darum bietet sich ein Besuch in den Morgenstunden oder am Abend an – tagsüber werden die Stufen unerträglich heiß. Dafür bietet der Buddha aber beim Anstieg auch einen imposanten Anblick. Von oben aus bietet sich dann ein herrlicher Blick über die Nordküste der Insel und hinüber nach Koh Phangan. Der Eintritt ist frei, es wird jedoch um eine Spende gebeten.
Die weiteren Tempel rund um Chaweng
Zahlreiche weitere buddhistische Tempel rund um Chaweng bieten jeweils ein ganz unterschiedliches Urlaubserlebnis. So ist zum Beispiel der kleine Tempel von Wat Sawang Arom Chaweng, oder einfach kurz Wat Chaweng, an der Umgehungsstraße 4169, ein wesentlich entspannteres Erlebnis als die großen Wats. Der kleine Tempel ist wenig bekannt und vergleichsweise leer, so dass man hier gut zur Ruhe kommen kann und Meditation und Besinnlichkeit ein eher ursprüngliches Tempel-Erlebnis versprechen. Der malerische kleine Tempel ist bei Touristen wenig bekannt und bietet somit auch gute Gelegenheiten, Einheimische bei der Andacht und Meditation zu beobachten und die lokalen Gepflogenheiten zu erlernen. So ist es zum Beispiel eine wichtige Regel in buddhistischen Tempeln, darauf zu achten, dass der eigene Kopf niemals höher reicht als der Kopf der Buddha-Statue. Noch einige weitere Tempel finden sich in der Umgebung von Chaweng Beach: So steht zum Beispiel ganz in der Nähe des Big Buddhas im Nordosten der Insel auch der Tempel Wat Plai Laem mit einer riesigen 18-armigen Statue von Guanyin. Der neu entstandene Tempel ist ein Zeichen der engen Verbindung der Insel mit China, denn die Verehrung der Göttin Guanyin nahm dort ihren Ursprung. Als Fruchtbarkeitsgöttin und Schützerin der Seefahrer wird sie nun auch hier geehrt.
Einkaufen in Chaweng Beach
Chaweng Beach ist nicht nur für seinen Traumstrand bekannt, sondern gilt auch als hervorragende Einkaufsgelegenheit auf Koh Samui. Direkt hinter dem Strand finden sich entlang des gesamten Straßenzugs, der parallel zum Strand verläuft, zahlreiche Geschäfte und Restaurants. Hier bietet sich jede erdenkliche Variante an Souvenirs und das Angebot reicht von handgearbeiteten Teilen aus Kokosholz bis hin zu kunstvoll geschnitzten Seifen in bunten Farben. Ob Essstäbchen oder Seidentücher, Meeresfrüchte oder Obst – hier findet sich für jeden etwas. Der Nachtmarkt von Chaweng Beach bietet zahlreiche kulinarische Köstlichkeiten und lokale Spezialitäten wie zum Beispiel die Surat Thani Austern, die als besonders sauber und groß bekannt sind. Der Markt findet im südlichen Bereich von Chaweng Beach, ebenfalls direkt an der Hauptstraße statt. Essen gibt es dort täglich zwischen 16:30 Uhr und Mitternacht und die Einkaufsstände sind täglich außer freitags und sonntags zu finden. So kann man einen gemütlichen Einkaufsbummel zum Beispiel mit dem Schlürfen eines Cocktails kombinieren und nach Herzenslust auf dem Markt feilschen und seine Garderobe zum Beispiel um „echte“ Ralph Lauren T-Shirts, Edeljeans oder schicke Strandkleider erweitern. Günstige Accessoires wie Uhren, Badelatschen oder Sonnenbrillen werden ebenfalls angeboten. Dazu wird an fast jedem Stand unterschiedliche Musik gespielt und auf einer zentralen Bühne finden zusätzliche Darbietungen von Akrobaten statt.
Der Wat Khunaram mit seinem mumifizierten Mönch
Etwa zwanzig Kilometer südlich von Chaweng Beach steht der wohl meistbesuchte Tempel der gesamten Insel, der Wat Khunaram. Die besondere Besucherattraktion hier ist die Mumie des Mönches Luang Po Daeng, der hier im Jahre 1973 im Alter von 79 Jahren gestorben ist. Der Mönch hatte seinen Todestag genau vorhergesagt und auch im Voraus behauptet, dass sein Leichnam nie verwesen werde. Er starb bei der Mediation und sein Leichnam ist bis heute erhalten und wird in einer Glasvitrine ausgestellt. Die neue Tempelanlage von Wat Khunaram wurde von der thailändischen Königsfamilie gestiftet. Das Heiligtum ist dabei nicht nur eine Touristenattraktion, sondern wird tatsächlich auch von vielen Einheimischen besucht.
Die Großmutter und Großvaterfelsen von Lamai Beach
Die Großmutter und Großvaterfelsen, Hin Ta und Hin Yai, sind am südlichen Lamai Beach zu finden und stellen eines der beliebtesten Fotomotive der Insel dar. Das Wahrzeichen von Lamai Beach ist eine bizarre Felsformation, die an ein männliches und ein weibliches Geschlechtsteil erinnern sollen. Der Legende nach sind die Felsen ein altes Ehepaar: Die beiden sollen als Schiffbrüchige hier an Land getrieben worden und versteinert sein. Die Felsen können auch schwimmend umrundet werden und der Strand von Lamai Beach ist selbst ebenfalls ein herrlicher Strand, der zu einem ausgedehnten Strandspaziergang und einem Sprung ins kühle Nass einlädt.
Der Schmetterlingspark von Koh Samui
Etwa zwanzig Kilometer südlich von Chaweng Beach liegt in Laem Natien der einmalige Schmetterlingspark von Koh Samui. Die große Gartenanlage auf einem Hügel ist mit Netzen überspannt und zeigt etwa 25 der in Thailand vorkommenden etwa 100 Schmetterlingsarten. Die exotischen Arten sind teilweise handtellergroß und bieten hervorragende Fotomotive. Es lohnt sich, gleich am Morgen zum Schmetterlingsgarten zu gehen, da dann die Insekten nach der Nacht hungrig sind und meist lange auf den Blüten verweilen. Ein kleines Museum zeigt weitere Arten in Schaukästen und auch ein kleines Bienenhaus gibt es hier. So kann man hier auch tropischen Honig erstehen.
Samui Butterfly Garden, Laem Natien, Koh Samui Öffnungszeiten: 9 bis 18 Uhr Eintritt: 200 Baht
Die Wasserfälle im Inselinneren
Tief im Inneren von Koh Samui finden sich zwei weitere Naturschönheiten, die zu einem Ausflug einladen: Die Wasserfälle von Na Muang und Hin Lat. Im Pool des Na Muang Wasserfalls im Südwesten der Insel kann man sogar mitten im Dschungel baden. Wenn man den anstrengenden Fußweg zum Wasserfall vermeiden möchte, kann man ihn sogar auf dem Rücken eines Elefanten erreichen. Auch der Hin Lat Wasserfall im Westen der Insel bietet einen einladenden Pool und die Möglichkeit zu einem Ritt auf einem Elefanten. Auf einigen der Inselrundfahrten zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten werden auch Abstecher zu einem der Wasserfälle angeboten.
Redakteur :
Marion Rouillot
