Points oder Interessen
Architektur
Montecatini Terme ist geprägt von Jugendstilbauten; unter anderem sind das Kino Excelsior, der Kommunalpalast, der Pavillon Tamerici und die Thermalbäder in diesem prächtigen Stil erbaut worden. In der Viale G. Verdi, der Hauptstraße von Montecatini Terme, stehen einige elegante Bauten aus den 1920er Jahren, die den Einstrom wohlhabender Touristen dieser Zeit widerspiegeln. In der Viale Chipadale kann man nach Herzenslust shoppen; hier gibt es eine Vielzahl verschiedener Geschäften und Souvenirläden. Auch das Rathaus der Stadt ist sehr schön anzusehen; unter anderem tragen die Wände des Säulenganges und des Gewölbes Fresken von Galileo Chini. Es gibt außerdem mehrere schöne Kirchen zu besichtigen, zum Beispiel die romanische Kirche San Pietro, in deren Innerem wunderschöne Gemälde aus verschiedenen Epochen zu besichtigen sind, und die Kirche Santa Maria Assunta auf dem Piazza del Popolo. Weitere sehenswerte Kirchen sind die San Francesco D’Assissi, Sant’Antonio da Padova und die Kirche San Sebastiano. Wunderschöne historische Brunnen, malerische weite Plätze und der antike Markplatz „Parlascaio“ runden das Stadtbild ab.
Die Thermen
In und um die Stadt gibt es eine große Anzahl an Thermalquellen, um die herum neun unterschiedliche Themalbäder errichtet wurden. Die bekannteste Badeanstalt ist die Tettucio-Therme an der Viale Verdi. Sie wurde gegen Ende des 18. Jahrhunderts von Leopold von Hasburg, dem Großherzog der Toskana, gegründet. Er ließ außerdem auch die beiden Thermen Regio und die Leopoldine erbauen. Das Wasser heilt und lindert, unterstützt durch Bewegung und die richtige Diät, sowohl innere, als auch äußere Beschwerden. Es ist salzhaltig und reich an wichtigen Mineralien. Das Wasser des Tettucio zum Beispiel fördert und unterstützt die Funktionen von Leber, Magen und Darm. Die Leopoldine befindet sich in einem Innenhof; das sanfte, harntreibende Wasser kommt aus einem Brunnen im Zentrum des Gebäudekomplexes. Im Excelsior, das Anfang des 20. Jahrhunderts gebaut wurde, werden zusätzlich zur Therme verschiedene weitere Therapien wie Schlamm-, Inhalations- und ästhethische Therapien angeboten.
Aktivitäten
In Montecatini Terme gibt es viele unterschiedliche Angebote, die dazu anregen, aktiv zu werden. Es gibt wunderschöne Wander- und Mountainbike-Routen durch die malerische Landschaft der Toskana und Reitschulen, bei denen man Ausritte buchen kann. In der Via Montaccolle kann man Paintball spielen und das „Termeland“ ist ein großer Lunapark, wo sich Kinder jeden Alters mit unterhaltsamen Spielen die Zeit vertreiben können. Das „Termeland“ kostet keinen Eintritt; man bezahlt nur für Münzen, die man bei den verschiedenen Spielen einsetzen kann. Etwa 9km von Montecatini Terme entfernt gibt es einen großen Golfplatz inmitten grüner Olivenbäume und Pinien, der außerdem wunderschöne Panoramen bietet. Zum Golfclub gehört auch ein Restaurant, wo man sich nach einem spannenden Golfspiel mit leckeren Speisen stärken kann. Auch ein Hotel gehört dazu.
Die Tropfsteinhöhle Grotta Maona
Die Tropsteinhöhle „Grotta Maona“ befindet sich ca. 1,5km von Montecatini Terme entfernt an der Straße Richtung Vico. Man stieß im Jahr 1860 während Steinbrucharbeiten auf die Höhle und stellte daraufhin die Arbeiten ein, um die Grotte erhalten zu können. In ihr liegen zwei unterirdische Seen mit heißem Thermalwasser; die Gänge sind mit wundervollen Stalagmiten und Stalaktiten gespickt. Drei großen Haupthöhlen (Paradiso, Purgatorio und Inferno) sind mit heißem Dampf erfüllt, der für gesundheitsfördernde Therapien genutzt wird. Es gibt einen Ein- und einen Ausgang, sodass man nicht denselben Weg zurück gehen muss. Damit ist die Grotta Maona die einzige Höhle in Italien, in der es zwei unterirdische Seen und einen separaten Ein- und Ausgang gibt. In der Grotte herrschen konstante 15°C. Ein Großteil des schönen Tropfsteinschmuckes im Inneren wurde leider während des Zweiten Weltkrieges zerstört, als die Wehrmacht der Deutschen hier ihre Munition lagerte und die Höhle als Kühllager nutzte. Seit dem Jahr 1875 ist die Grotta Maona von Anfang April bis Mitte Oktober für Besucher zugänglich; leider ist sie nur teilweise rollstuhlgerecht. Auch eine etwa 20-minütige Führung auf italienisch oder deutsch ist verfügbar.
Restaurants
Das 4You Restaurant ist sehr zentral gelegen und bietet eine große Auswahl leckerer Speisen. Auch die Bedienung hier ist sehr freundlich und hilfsbereit. Das Restaurant La Polveriera bietet eine Veranda mit wunderschönem Panorama auf das Val di Nievo. Es gibt eine sehr gute Auswahl an Weinen und der Service ist äußerst freundlich. Besonders zu empfehlen sind die Fischgerichte des Restaurants. In der Pasticceria Giovanni werden typisch italienische Süßspeisen und andere Snacks täglich frisch zubereitet; dazu gehören zum Beispiel Brioche mit Crema, Mandelgebäck, Kekse oder Sandwiches. Um Weihnachten herum werden auch Panettone und an Ostern Colomba hergestellt. Die Pasticceria ist sehr elegant im 70er-Jahre-Stil eingerichtet. Das Restaurant La Pecora Nera in der Via San Martino hat ebenfalls eine sehr stilvolle Einrichtung zu bieten, die eine äußerst elegante Atmosphäre erzeugt. Auch die Musik ist sehr schön und das Essen ist hervorragend - vor allem der frische Fisch.
Montecatini Alto
Montecatini Alto ist ein mittelalterliches Bergdorf, das Montecatini Terme auf 300m Höhe überragt. Die beiden Orte sind über das Funicolare di Montecatini Terme miteinander verbunden; eine etwa 8-minütige Fahrt mit der Standseilbahn bietet die atemberaubendsten Ausblicke auf die wunderbare Landschaft. Man kann den Ort auch zu Fuß, mit dem Bus oder Auto erreichen. Der Anblick des Val di Nieve, in dem Montecatini Terme liegt, ist wunderschön; man kann von hier oben sogar bis zum Monte Pisano sehen. Die Atmosphäre des Dorfes ist sehr angenehm und die Restaurants sind nicht überteuert. Montecatini Alto war die ursprüngliche Siedlung. Erst aufgrund des Heilwassers im einst sumpfigen Val di Nievo wurde Montecatini Terme später gegründet – damals hieß der Ort noch Bagni di Montecatini (Bäder von Montecatini). Montecatini Alto ist nur teilweise erhalten geblieben, da Cosimo I di Medici während mehrerer Schlachten in Monetcatini Alto sehr viel des Dorfes zerstörte. Erhalten geblieben sind unter anderem ein schöner großer Platz mit mehreren Türmen, das Benediktinerkloster „Santa Maria a Ripa“ und die Ruinen der stattlichen Burg, die einst dem Schutz des Dorfes diente. Außerdem gibt es verschiedene Geschäfte und gemütliche Cafés.
Florenz
Nur etwa 50km entfernt liegt die Hauptstadt der Toskana: Das malerische Florenz, in dem etwa 370 000 Menschen wohnen. Sie war im Mittelalter das Zentrum von Europas Handel und Wirtschaft und ist für ihre Geschichte und reizvolle Renaissance-Architektur bekannt. Aufgrund ihrer atemberaubenden Kirchen und Monumente wird Florenz als Geburtsort der Renaissance-Epoche angesehen; manche nennen sie sogar das „Athen des Mittelalters“. Im Jahr 1982 wurde die Stadt auf die Liste des UNESCO Weltkulturerbes gesetzt. Santa Maria del Fiore ist der weltbekannte Dom von Florenz. Er wurde von Fillippo Brunelleschi erbaut und ist auch heute noch der größte aus Ziegelstein und Mörtel erbaute Dom. Die Altstadt ist von einer Mauer eingerahmt, die im 14. Jahrhundert errichtet wurde, und im Zentrum der Stadt befindet sich der bekannte Neptunbrunnen, der komplett aus Marmor besteht und am Ende eines heute noch intakten römischen Aqueduktes steht.
Pisa
Auch von Pisa befindet sich Montecatini Terme nur etwa 60km entfernt. Die Stadt hat etwa 88 332 Einwohner und ist besonders für den „schiefen Turm von Pisa“ bekannt; dieser ist der Glockenturm des Domes. Es gibt in der Stadt aber noch sehr viele andere Sehenswürdigkeiten: Unter anderem wunderschöne Brücken über den Fluss Arno und eine Vielzahl beeindruckender Kirchen, wie zum Beispiel die Kirche St. Francis, die um das Jahr 1276 erbaut wurde, und die kleine St. Sixtus-Kirche aus dem Jahr 1133. Die Universtität von Pisa wurde im 12. Jahrhundert gegründet; zu ihr gehört der älteste Botanische Garten Europas. Außerdem gibt es hier mehrere eindrucksvolle Paläste und viele interessante Museen zu besichtigen, zum Beispiel das Museo Nazionale di San Matteo, wo viele Skulpturen und Gemälde aus dem 12. bis 15. Jahrhundert ausgestellt werden, oder das Naturkundemuseum, wo man unter anderem eine große Skelett-Sammlung betrachten kann.
Lucca
Die wunderschöne Stadt Lucca liegt etwa 30km von Montecatini Terme entfernt. Bekannt ist Lucca unter anderem für seine Renaissance-Mauer, die die Altstadt umgibt und intakt geblieben ist, obwohl sich die Stadt im Laufe der Jahrhunderte vergrößerte und modernisiert wurde; dies ist für eine italienische Stadt recht ungewöhnlich. Heute führt entlang der Mauer eine romantische Promenade, gesäumt von Bänken und schattenspendenden Bäumen. Es gibt außerdem mehrere sehr schöne mittelalterliche Kirchen, die im Basilika-Stil erbaut wurden und reich verzierte Fassaden und Kampanilen besitzen. Dazu gehören zum Beispiel die Sankt-Martins-Kathedrale und die Sankt-Alessandro-Kirche. Außerdem befindet sich in Lucca ein altes römisches Amphitheater, das ebenfalls sehr sehenswert ist. In Lucca wurden mehrere berühmte Komponisten geboren, unter anderem Giacomo Puccini, der die Opern „La Bohème“ und „Madame Butterfly“ komponierte, Nicalao Dorati und Francesco Geminiani.
Redakteur :
Anne Chabot
