Points oder Interessen
Kultur
In Bandon finden jährlich mehrere erlebenswerte Festivals statt. So zum Beispiel das Bandon Sommer Fest, das an einem Wochenende im August gefeiert wird. Das Fest ist vor allem für Familien äußerst geeignet; es wird viel Spaß für Jung und Alt geboten. Das Fest wird von einem ehrenamtlichen Ausschuss organisiert. Auch das Bandon Music Festival, welches jährlich an einem Wochenende im Juni stattfindet, ist einen Besuch wert. Es kommen oft internationale Musiker, so spielten hier 2009 unter anderem The Hogan Band, Mundy, The Flaws und Mick Flannery. Im Dezember 2007 fand das Brandon Festival der Lichter statt, bei dem die neue Weihnachtsbeleuchtung der Stadt eingeweiht wurde. Im Frühling jeden Jahres findet Motorrad Dragracing in Old Chapel statt. Sehenswert ist beispielsweise auch das West Cork Heritage Center, wo man so einiges über die Geschichte der Region erfährt und alte Geburtsurkunden durchforsten kann, um etwas über die eigene Abstammung zu erfahren. Samstags findet auf dem Parkplatz des Spar Supermarktes ein Bauernmarkt statt und freitags gibt es einen „Country Market“. Im Laufe des Jahres gibt es wechselnde Kunstausstellungen zu besichtigen. In den Shambles gibt es eines der wenigen Gebäude Irlands zu sehen, das 15 Hauswände hat.
Natur und Aktivitäten
In Bandon gibt es unter anderem einen schönen Golfplatz, wo man Spiele auf anspruchsvollem – aber nicht zu anstrengendem – Niveau spielen kann. Der Platz ist sehr gut gepflegt. Dazu gehört ein wunderbarer Golfclub mit freundlichen und sehr hilfsbereiten Angestellten und einem Restaurant. In der Nähe Bandons gibt es einen Stauwehr, den man besuchen kann; man erreicht diesen bei einem malerischen Spaziergang entlang des Flusses. Dabei kann man mit etwas Glück einen der berühmten Fischreiher erspähen. In Bandon gibt es mehrere Gartencenter, die schon einige Auszeichnungen gewonnen haben. Dort kann man viele lokale Pflanzenarten besichtigen. Bandon bietet außerdem mehrere Gesichts- und Fitnesswanderungen durch die Stadt. So zum Beispiel ist eine Stadtumrundung ausgeschildert, die an der Stadtbrücke beginnt und über die Dunmanway Road, Laurel Walk, vorbei an dem Rathaus und über eine Fußbrücke zum Garda Bahnhof führt. Danach kommt man am GAA Club vorbei, umrundet den Fuß des Hügels und gelangt wieder zu der Brücke. Eine andere Route beginnt am Mc Sweeney Quay; von dort aus geht es über die Weir St. und South Main Street vorbei an der Sankt Peters Kirche den Hügel hinauf (Chapel St). Man kommt an einer hübschen Grotte vorbei und kann dann über die New Road, Market Street und South Main Street wieder in die Altstadt hinab gehen.
Gebäude, Monumente und Märkte
Die Hauptbrücke der Stadt wurde 1773 erbaut. 1838 wurde sie zerstört. Nicht weit von der heutigen Brücke entfernt etwas westlich kann man noch die Überreste einer älteren Brücke sehen. Bis in das Jahr 1903 hinein war der Milch- und Gemüsemarkt auf der Fläche der Allin Gärten noch in Gebrauch. Er war 1881 eingerichtet worden. Auch das Allin Institut ist sehr sehenswert. Es war als protestantisches Erholungszentrum gedacht und wurde von James Allin gespendet; ursprünglich hatte es drei Stockwerke, welche aber von der IRA im Juni 1923 niedergebrannt wurden. Desweiteren ist das Gebäude der alten Post sehr schön anzusehen; es wurde ursprünglich 1839 als Sitz der Provinzialen Bank von Irland erbaut, als diese aber 1974 mit der Munster und Leinster Bank verschmolz, ging das Gebäude in private Hände über. 1985 wurde es von der Post aufgekauft und renoviert. Auch das Denkmal von Sean Hales ist höchst eindrucksvoll. Er gehörte der O. C. Bandon Battalion der alten IRA von 1918 bis 1921 an. Das West Cork Heritage Center, auch als „Christ Church“ bekannt, ist die älteste erhaltene Kirche aus der Nachreformationszeit Irlands. Desweiteren ist die Kingdom Hall einen Besuch wert.
Restaurants
The Poachers Inn in der Clonakilty Road liegt nur einen kurzen Spaziergang außerhalb von Bandon und bietet vorzügliches Essen, das mit sehr viel Liebe zum Detail hergerichtet wird. Auch die Atmosphäre ist äußerst gemütlich. Empfehlenswert sind beispielsweise der Krabbensalat, Steakgerichte und die hausgemachten Pommes. Auch hervorragende Nachspeisen stehen auf der Speisekarte. Die Bedienung ist sehr freundlich und effizient. Auch das Restaurant „Chapel Steps“ auf dem Patricks Place bietet eine breite Auswahl wunderbarer irischer und europäischer Gerichte an; besonders Fisch- und Meeresfrüchte und die verschiedenen Steaks sind sehr empfehlenswert. Die Angestellten sind höchst freundlich und aufmerksam und die Atmosphäre fabelhaft. Zum Nachtisch gibt es leckere Kuchen und Puddings. „Monk’s Lane“ liegt in der Mill Street und ist ein wunderschönes Restaurant mit Bar, das erst vor Kurzem eröffnet wurde. In dem Außenbereich können Familien mit Kindern essen, sodass die Gäste im Inneren ungestört speisen können. Auch für Vegetarier gibt es eine gute Auswahl leckerer Gerichte. Außerdem werden gute Weine dazu serviert und es werden einige verschiedene Biersorten angeboten. Aber auch auf eine Kaffee mit selbstgemachtem britischem Scone lohnt es sich, in das „Monk’s Lane“ zu kommen. Die Preise sind sehr angemessen. Im Restaurant „Padraigin’s Pizza“ am St. Patrick’s Quay steht vorzügliche Pizza im Angebot.
Unterkünfte
Ein beliebtes Hotel in Bandon ist das „Munster Arms“ in der Oliver Plunkett Street. Die Zimmer sind wunderbar eingerichtet und sauber, mit bequemen Betten und guten Duschen ausgestattet, und das Personal äußerst hilfsbereit und freundlich. Auf den Zimmern gibt es außerdem kostenlosen Tee und Kaffee und zu manchen der Zimmer gehört ein Jacuzzi. In dem dazugehörigen Restaurant gibt es Frühstück und Essen von bester Qualität und die Preise in der Bar entsprechen den lokalen Preisen der Stadt. Es ist außerdem ein Parkplatz vorhanden. Ein weiteres empfehlenswertes Hotel ist das „Glebe Country House“ in Balinadee. Das Haus ist wunderschön und von hübschen Gärten umgeben. Die Zimmer sind geräumig, sauber und hell und das Frühstück ist vorzüglich. Die Besitzer des Hauses sind äußerst höflich und freundlich und tun ihr Bestes, um es dem Gast so gemütlich wie möglich zu machen. Sogar auf Nahrungsmittelintoleranzen wird flexibel reagiert. Es ist möglich, Haustiere mitzubringen; es gibt einen Außenbereich, wo man Hunden Freilauf gewähren kann. Nicht weit entfernt gibt es außerdem ein paar Pubs, die einen Besuch wert sind. Zu empfehlen ist desweiteren das „Courtmacsherry Hotel“ in Court Macsherry. Es bietet wunderbare Ausblicke, vorzügliches Essen und äußerst nettes Personal.
Cork
Cork befindet sich nur ca. 30 km von Bandon entfernt; die Stadt wird auf Irisch „Corcaigh“ genannt. Die Bezeichnung stammt von dem Wort „corcach“, was zu deutsch „Feuchtgebiet“ heißt. Cork wurde im 6. Jahrhundert gegründet und erhielt 1185 Stadtrecht. Heute leben hier ca. 119 230 Menschen. Die Stadt liegt am Fluss Lee. Im Jahr 2005 wurde sie zur europäischen Kulturhauptstadt ernannt. Der Hafen von Cork ist einer der größten natürlichen Häfen der Welt. Auch die Architektur der Stadt ist für Besucher höchst interessant: Es gibt viele wunderschöne Gebäude aus der Zeit des Mittelalters (beispielsweise die „Red Abbey“) bis in die Moderne.
Baltimore
Etwa 70 km entfernt befindet sich das kleine Dorf Baltimore, welches 1607 gegründet wurde und heute etwa 380 Bewohner hat. Auf Irisch wird Baltimore „Dun na Sead“ (Burg der Juwelen) genannt. Die englische Bezeichnung bedeutet zu deutsch so viel wie „Ort des großen Hauses“. Das Dorf besitzt einen Hafen, der Hauptabsprungpunkt zu den Inseln Sherkin, Cape Clear, der östlichen Seite der Roaring Water Bucht und zu „Carbery’s Einhundert Inseln“ ist. Die Burg der Juwelen („Dunashad“) wurde erst kürzlich renoviert und ist nun für die Öffentlichkeit zugänglich. Von hier aus hat man einen tollen Ausblick über das Dorf. Beliebt ist außerdem der Baltimore Leuchtturm.
Limerick
Limerick liegt ca. 130 km von Bandon entfernt; hier leben ca. 95 850 Menschen. Auf Irisch wird die Stadt „Luimneach“ genannt. Sie liegt am Fluss Shannon, der historische Teil der Stadt befindet sich auf King’s Island, welche von den Flüssen Shannon und Abbey umgeben wird. Sehenswert sind unter anderem das Hunts Museum und das Belltable Arts Centre; in letzterem werden Objekte zur lokalen Dramaturgie ausgestellt. In der Limerick City Gallery of Art kann man interessante zeitgenössische Kunst betrachten. Man sollte sich aber auch die St. John’s Kathedrale und die King John’s Burg nicht entgehen lassen.
Waterford
Etwa 150 km entfernt liegt Waterford, welches auf Irisch „Port Lairge“ („Larags Hafen“) genannt wird. Waterford ist die älteste Stadt Irlands. Hier kann man beispielsweise das Waterford Museum of Treasurse und das Einkaufszentrum mit ihrem Reginalds Turm, dem „House of Waterford Crystal“ und der hübschen Christchurch Cathedral besichtigen. Der Reginalds Turm ist das älteste städtische Gebäude des Landes. Desweiteren ist die Waterford Municipal Art Gallery einen Besuch wert; es gibt unter anderem eine permanente Ausstellung mit irischen und internationalen Gemälden. Im Einkaufszentrum befindet sich außerdem ein 2009 eröffnetes Museum für zeitgenössische Kunst. Das St. John’s College wurde 1807 als katholischer Stift gegründet.
